Tzintzuntzan

El sitio arqueológico de Tzintzuntzan fue el centro ceremonial de los antiguos p’urhépecha capital del mismo nombre. El nombre viene de la palabra purépecha Ts’intsuntsani, lo que significa “lugar de colibríes”. Después de estar en Pátzcuaro durante los primeros años del imperio Purhépecha, el poder se consolidó en Tzintzuntzan a mitad del siglo XV. El imperio siguió creciendo y conteniendo ataques de los vecinos el imperio azteca, hasta la llegada de los españoles. No queriendo sufrir la destrucción que el capital azteca Tenochtitlán tenía, el emperador en esta ciudad se rindió a los españoles. Con el tiempo, gran parte del sitio y sobre todo sus cinco pirámides redondeadas llamadas “yácatas” fueron destruidas y la ciudad casi completamente abandonada . 

Debido a la falta de interés en el antiguo señorío purépecha, la excavación de este sitio no comenzó hasta la década de 1930. Su construcción más grande son las cinco pirámides yácata, que se alinean con vistas al lago de Pátzcuaro sobre una gran plataforma.

La ciudad tenía barrios o zonas residenciales para la clase dinástica, para los estratos medios y para los niveles bajos de su sociedad. También había talleres y muy diversos edificios, como pequeños templos, uno de los cuales podría ser el de la diosa Xarátanga, la divinidad equivalente a la Tlazoltéotl del panteón mexica, y otras obras aún no bien determinadas. 

El corazón cultural de esa sociedad, su foco religioso y social por antonomasia, estaba ubicado en su centro y plataforma ceremonial, cuyos restos arquitectónicos actualmente constituyen la zona arqueológica de Tzintzuntzan. Sin embargo, de la lectura de la Relación de Michoacán (1541) se puede concluir que la zona arqueológica que ahora conocemos como Tzintzuntzan, se llamó Taríaran, “Casa del viento”.

La plataforma más grande mide 450 x 250 m. Sobre la superficie oriental de dicha plataforma se erigían cinco construcciones piramidales denominadas yácatas, hechas en forma de ojo de cerradura. Estas pirámides estaban cubiertas con basalto tallado y con el paso del tiempo fueron agrandadas por medio de superposiciones de la misma piedra basáltica (se han contado hasta cinco capas superpuestas). El núcleo del basamento, como el de las pirámides, es de piedra volcánica. Se construyeron dedicadas a Curicaheri (divinidad solar de los tarascos) y a los Tiripeme, sus cuatro hermanos. El arqueólogo José Corona Núñez sostiene que pudieron ser construidas como representación de las cinco flechas que el rey Uacús Thicátame clavó en la cumbre del monte de Tzintzuntzan, en cuya falda están las cinco yácatas.

Sobre las yácatas se construyeron templos de madera que servían para la realización de los más importantes actos rituales de carácter público, pues los arqueólogos especialistas en esta zona afirman que en la gigantesca plataforma de Tzintzuntzan se centralizaban las principales representaciones rituales que pueblo y gobierno llevaban a cabo. 

Las yácatas son considerados uno de los lugares más emblemáticos de la zona.El sitio alberga el Festival Cultural de Fin de Año en el que las comunidades indígenas alrededor del Lago de Pátzcuaro demostrar su cultura, sobre todo a través del canto y la danza. El evento anual es auspiciado por la municipalidad local, otras comunidades del lago, así como el Secretario de Estado de Turismo.

Tiene lugar a finales de diciembre entre Navidad y el día de Año Nuevo. Algunas de las danzas tradicionales que se realizan incluyen la Danza del Pescado, Danza de los Moros, Danza de los Tumbies y Navegante Pescador. Por la noche, hay juegos de pelota purépecha (uárukua) en el que el balón se prende fuego y palos similares a los utilizados en el hockey son empleados. El verdadero año nuevo Purhépecha es al comienzo de febrero.

La zona arqueológica se sitúa aproximadamente a 100 km de Morelia, Michoacán. Para llegar al sitio se toma la carretera federal núm. 15 rumbo a Guadalajara, Jalisco. En el pueblo de Quiroga se sigue la desviación rumbo a Pátzcuaro; ésta pasa por Tzintzuntzan, y a la salida del pueblo se encuentra el camino hacia el sitio.